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Il était une fois... les pigeongrammes
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Le pigeongramme est une petite photographie microfilmée destinée
à être transportée
par pigeon voyageur.
Son histoire débute avec la Guerre de 1870 et le Siège de Paris.
Le 7 octobre 1870, Léon Gambetta, Ministre de l'Intérieur quitte
Paris assiégé
en ballon. Le Ministère se replie à Tours puis à Bordeaux.
Dès le 4 Novembre,
le transport de dépêches par pigeons voyageurs est inauguré.
Plus de trois cents pigeons seront
embarqués par ballons dans des paniers d'osier. La plupart de ces pigeons
appartenaient à des particuliers parisiens qui, par patriotisme, les
mirent au
service des autorités.
Arrivés à destination, ils étaient équipés
de petits étuis contenant
des "micro-films" de 3 à 4 cm sur collodion (support transparent
fabriqué à base
de nitrocellulose, d'éther et d'alcool).
les pigeons étaient ensuite relâchés au plus près de Paris
et censés retrouver
leurs points de départ parisiens. Mais seule une cinquantaine de pigeons
parviendront à destination.
A l'arrivée, selon le cas, on plaçait les films de collodion
entre deux
plaques
de verrre et on projetait le tout sur grand écran à l'aide d'une
lanterne
magique. Les textes étaient ensuite soigneusement recopiés puis
acheminés aux
différents destinataires.
N.B. : Il ne s'agit pas à proprement parler de marques postales (il n'y
a ni
timbres, ni oblitérations) mais d'histoire postale et de la
communication. Ces
films sont très fragiles, très cassants et difficiles à
conserver.
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